Stadt Salzkotten verleiht Heimatpreis und ehrt vorbildliche Jugendarbeit
17. Dez 2025
Ehrenamtliches Engagement ist das Fundament einer lebendigen Stadtgesellschaft. Menschen, die Verantwortung übernehmen, Gemeinschaft fördern und Heimat aktiv gestalten, standen am Donnerstagabend im Mittelpunkt einer Feierstunde der Stadt Salzkotten in der Mensa des Schulzentrums. Bürgermeister Ulrich Berger zeichnete dort zwei Vereine mit dem Heimatpreis der Stadt aus und würdigte zudem herausragende Leistungen in der Jugendarbeit.
In seiner Ansprache betonte Bürgermeister Ulrich Berger die Bedeutung von Heimat in herausfordernden Zeiten. „Heimat bedeutet nicht nur das Gefühl von Sicherheit und Ankommen, sondern auch das Versprechen, dass man dazugehört und einen Platz hat, an dem man sich sicher fühlen darf“, sagte Berger. Heimat entstehe dort, wo Menschen sich engagieren und Verantwortung füreinander übernehmen – genau dieses Engagement habe im Mittelpunkt der Veranstaltung gestanden.
Auch der Vorsitzende des Jugend-, Kultur- und Sportausschusses, René Scherf, hob die gesellschaftliche Wirkung des Ehrenamtes hervor. Die Ausgezeichneten schafften Räume für Begegnung, stärkten den Zusammenhalt und leisteten einen wichtigen Beitrag für eine offene Stadtgesellschaft.
Heimatpreis für Erinnerungskultur und gelebte Ortsidentität
Der mit insgesamt 5.000 Euro dotierte Heimatpreis der Stadt Salzkotten ging in diesem Jahr an zwei Preisträger. Den ersten Preis erhielt der Verein Judentum in Salzkotten, vertreten durch die Vorsitzende Elisabeth Kloke-Kemper. In der Laudatio würdigte Norbert Schulte das langjährige Engagement des Vereins für Demokratie, gegen Rechtsextremismus sowie für Erinnerung und Gedenken.
Als zweiter Preisträger wurde der Heimatverein Verne ausgezeichnet, vertreten durch Herbert Wienrank und Heiner Bergschneider. Anlass der Ehrung war insbesondere die Umsetzung des großformatigen Verner Wimmelbildes. Ortsvorsteher Michael Bolte beschrieb den Verein als treibende Kraft hinter dem Projekt. Das Wimmelbild habe sich zu einem beliebten Treffpunkt entwickelt und ziehe auch zahlreiche Besucherinnen und Besucher von außerhalb an.
Anerkennung für besonderes Engagement in der Jugendarbeit
Neben dem Heimatpreis ehrte die Stadt Salzkotten erneut engagierte Persönlichkeiten aus der Jugendarbeit. Eine Auszeichnung erhielten Magnus Thiele und Rupert Richard für ihre Arbeit in der Leichtathletik- und Triathlonabteilung des VfB 1910 Salzkotten. Laudator Dr. Uwe Baer stellte heraus, dass beide Trainer jungen Menschen nicht nur sportliche Fähigkeiten, sondern auch Werte und Orientierung vermittelten.
Ebenfalls geehrt wurde Luisa Kappius, die seit 2014 die Tänzerinnen der Rot-Weißen Funken des VfL Thüle ausbildet. Mit der Übernahme der Leitung der Tanzgarde habe sie früh Verantwortung übernommen und die Gemeinschaft nachhaltig geprägt, so Laudator Hans-Josef Kamp.
Den Abschluss der Ehrungen bildete die Auszeichnung von Jürgen Kirchhoff, langjähriger Musiker des Musikvereins Upsprunge. In der Laudatio wurde sein besonderer Einfluss auf junge Musikerinnen und Musiker hervorgehoben, für die Musik unter seiner Anleitung zu einem wichtigen Halt und Ausdruck gemeinschaftlichen Miteinanders geworden sei.
Die Stadt Salzkotten vergibt jährlich den Heimatpreis und ehrt alle zwei Jahre Jugendgruppen oder Personen, die in der Jugendarbeit tätig sind.
